Финляндия является единственной в Европейском Союзе страной, в которой массово и профессионально добывается россыпное золото. В 2009 году исполнилось 60 лет Союзу лапландских старателей и 140 лет национальной золотой лихорадке: летом 1869 года два старателя — Якоб Эрвас и Нил Лепистё — за несколько недель умудрились намыть 2 кг золота, и разрешение вести в Финляндии поиск и добычу россыпного золота было дано повелением свыше, указом российского императора.
Начало золотодобычи
Первые упоминания о финском золоте относятся еще к 1539 году. Шведский писатель и ученый, исследователь Европейского Севера Олаус Магнус Готхус отметил, что в районе Лапландии есть золото. Но слишком уж далеко были заветные земли. И только в 1867 году в Лапландию была послана экспедиция под руководством норвежского геолога Теллефа Дахла, подтвердившая присутствие драгоценного металла, а через год там уже работали группы поисковиков.

В 1930-х гг. в независимой Финляндии был принят закон, согласно которому старатели были не обязаны сдавать добычу государству, а могли распоряжаться золотом по своему усмотрению.
На речушках и протоках снова появились золотоискатели, а в 1935 году был найден самородок, до сих пор являющийся самым крупным из всех найденных в Финляндии, — весом 392,2 г.
Современные охотники за золотом
И сегодня по берегам Ивалойоки, Лемменйоки, Танкаваара ищут счастья несколько тысяч охотников за золотом. Как и прежде, технология добычи весьма проста — старатель, вооруженный лишь лопатой да киркой, откалывает кусок почвы, загружает его в лоток и промывает породу у ближайшего ручья. Золото — металл тяжелый — остается на дне лотка.
Разумеется, порой в ход идут и новейшие изобретения цивилизации: кто-то пытается использовать металлоискатели, кто-то опускается в поисках золотоносного песка на дно реки с аквалангом. Но работа с металлоискателями не бывает особенно эффективной, потому что в этих районах в почвах слишком много железа, а попытать счастья с аквалангом не всякий решится, ведь температура воды в лапландских реках летом не поднимается выше шести градусов тепла.
Читайте так же:
Саамы: традиции, история и культура Финляндии — полезно знать путешественникам
Профессионалы работают на участках по 90-100 дней в году. Не так давно супружеской парой профессионалов был найден самородок весом 193 грамма. Супруги назвали находку в честь дочери — «Унна». Унна оказалась пятым по величине самородком, найденным за всю историю золотодобычи в Лапландии. Большинство же золотоискателей — любители, проводящие на участках не более 2-3 недель в году.
Туристы золотоискатели
Для туристов, желающих попробовать себя в роли охотника за золотом, в местечке Танкаваара открыт единственный в Европе Музей золота и музейный «прииск». Найденные чешуйки золота становятся без дополнительной оплаты собственностью нашедшего. Существует практика договариваться с местными золотоискателями со стажем, чтобы попытать счастья на их участках.
В этих случаях право на «добычу» обсуждают заранее, как правило, все самородки весом более 3 граммов передаются золотоискателями-любителями хозяину участка. Можно застолбить и собственный старательский участок и даже вступить в Союз лапландских старателей.
Заплатив вступительный и годовой членский взносы в размере 30 евро (кстати, можно отдать взнос — по традиции — и золотом), новичок получает право разбить стоянку, поставить палатку и ловить удачу на землях, принадлежащих Союзу.
Читайте так же:
Как дешево путешествовать по Финляндии: рекомендации польского туриста
Все найденное принадлежит нашедшему, налогов на россыпное золото в Финляндии нет, а за реализацию золота частное лицо выплачивает стандартный личный подоходный налог с вырученной суммы.
Сегодня членами Союза лапландских старателей являются 3000 человек, из которых 40 — иностранцы. И каждое лето тянутся на прииски охотники до азарта: золота в Лапландии много надо только его найти.